Іржання коней, скрипіння возів, перегуки погоничів, голосні команди старшини, людський гамір у перемішку з бряжчанням металу… Лишень так можна собі уявити переправу майже стотисячного козацького війська Богдана Хмельницького через річку Дністер наприкінці вересня 1648 року.
Стоячи сьогодні на крутому березі звивистої прикарпатської річки, важко збагнути, чому саме козаки обрали це місце для переправи? На одній із дністровських круч височить металевий п’ятиметровий хрест. Тут колись стояв кам’яний хрест, уламки якого збереглися і лежать поруч. За переказами місцевих жителів, які відновили історичну пам’ятку, цей хрест встановив гетьман Богдан Хмельницький під час свого походу на Львів та Варшаву у період Визвольної війни.
Внизу, під кручею, на правому березі річки, зараз розташоване невеличке село Мала Хмелева, що у Городенківському районі Івано-Франківської області, а на лівому березі, позаду Гетьманського Хреста, за два кілометри розташоване село Хмелева вже Заліщицького району Тернопільської області. Походження назв обох населених пунктів пов’язують з постаттю козацького ватажка – Богдана-Зіновія Хмельницького. Можливо, на цьому місці, де пізніше виникло поселення, гетьманом була залишена невелика залога із пораненими, яких у війську після успішної битви з коронним військом під Пилявцями (11-13 вересня 1648р.) було багато.
Попереду були облога Львова і штурм його реєстровими козаками полковника Максима Кривоноса, падіння Високого Замку (15 жовтня 1648р.), після чого розпочалася капітуляція міста на милість переможців, яка, як відомо з історичних джерел, завершилася великим викупом. Потім було Замостя, нові перемоги...
Час невблаганний, і до наших днів збереглися невеликі фрагменти верхівки кам’яного хреста, встановленого Богданом під час перепочинку перед подоланням водної перепони.
Багато спливло води з того часу, відбулося безліч подій, але козацький дух живий тут і досі, а козацьке коріння дає нові пагони - у селі Хмелева започатковано козацький загін Івано-Франківського обласного товариства УРК, який очолив сільський голова – капітан УРК Олег Максимчук.